La faune en hiver

Les animaux adoptent différentes stratégies pour survivre à l’hiver. Les plus fréquentes sont l’hibernation vraie, la brumation, la diapause, la torpeur, la migration et l’hivernation.

Hibernation vraie

L’hibernation vraie se produit si l’animal dort d’un sommeil profond tout au long de l’hiver. Pour hiberner, l’animal se suralimente à l’automne afin d’accumuler des réserves de graisse avant le début de l’hiver. Au moment de l’hibernation vraie, la température du corps baisse de 20 °C ou plus, tandis que la respiration et les battements de cœur ralentissent pour économiser de l’énergie.

Brumation

La brumation est un état d’inactivité dans lequel plongent les créatures à sang froid durant l’hiver. Une sorte d’hibernation réservée à des animaux comme les reptiles et les amphibiens. S’il fait froid longtemps, leur corps se met à produire de fortes concentrations de sucre et ralentit ou bloque son fonctionnement interne. Il arrive que certains animaux se congèlent!

Diapause

La diapause se produit quand les insectes arrêtent de se développer pour se préparer à l’hiver. Certains insectes interrompent tous leurs mécanismes biologiques et parfois se congèlent jusqu’aux températures radoucies du printemps. Ensuite, le développement normal reprend son cours.

Torpeur

Certains animaux se mettent en torpeur en hiver. De même que pour l’hibernation, la température du corps baisse, tandis que la respiration et les battements de cœur ralentissent. Toutefois, l’animal sortira de sa torpeur hivernale pour chasser, manger ou aller à la selle. Certains animaux sont capables d’entrer et de sortir d’une torpeur au besoin, par exemple durant une nuit très froide.

Migration

La migration consiste à se déplacer d’un endroit à un autre. Certaines créatures migrent vers des régions plus chaudes quand le temps se refroidit. Elles voyagent, parfois seules, parfois en grands groupes, vers des endroits où elles trouveront une abondance de nourriture.

Hivernation

L’hivernation (avec un «v») permet d’affronter l’hiver et prend plusieurs formes. Des animaux s’adaptent au froid en épaississant leur plumage ou leur pelage, d’autres changent de couleur pour mieux se cacher dans la neige. Beaucoup accumulent des réserves de nourriture en automne et les entreposent pour en grignoter plus tard. Certains animaux trouvent un endroit confortable bien à l’abri et s’y agglutinent avec d’autres pour rester au chaud.