Les missions sur la Lune

Quel est le programme Artemis?

Baptisées en l’honneur de la déesse grecque de la Lune (et sœur jumelle d’Apollo), les missions Artemis ouvrent la voie au retour des humains sur la Lune.

Artemis I a lancé une nouvelle ère d’exploration spatiale avec un vol d’essai sans équipage en 2022. Cette année, Artemis II emmènera des astronautes en orbite lunaire pour un voyage autour de la Lune avant de revenir sur Terre.

Artemis II sera la première mission lunaire habitée depuis les missions Apollo il y a plus de 50 ans. Ces voyages inspirent une nouvelle génération de scientifiques, d’ingénieurs et d’explorateurs.

Les missions ultérieures mettront à l’essai de nouveaux systèmes, notamment la technologie d’accostage et les atterrisseurs, avant de finalement atterrir sur la Lune.

Pour se rendre sur la Lune, un équipage de quatre astronautes décollera grâce à l’une des fusées les plus puissantes du monde, le SLS (Space Launch System). Ils voyageront dans une capsule de la taille d’une fourgonnette, connue sous le nom de vaisseau spatial Orion.


Photo: Représentation artistique du système de lancement spatial (SLS) de la NASA (source : NASA/MSFC)

Les missions Artemis ont pour destination ultime un endroit où Apollo ne s’est jamais rendu : le pôle Sud de la Lune. Artemis II photographiera la surface lors de son survol, à la recherche du bon point d’atterrissage pour les missions futures. Le pôle Sud de la Lune comporte des cratères ombragés remplis de glace d’eau, ce qui en fait un lieu d’atterrissage pratique alors que nous nous préparons à de futures explorations.

Vidéo: Trajectoire d’Artemis II (source : NASA, Kim Dongjae – eMITS)

Artemis est une collaboration internationale qui rassemble de nombreux pays avec divers projets visant à établir des bases sur la Lune et autour de celle-ci. Ces bases permettront aux astronautes de vivre et de travailler dans l’espace lointain. Ils pourront ainsi acquérir les connaissances et les technologies nécessaires en vue d’explorer Mars.

La place du Canada dans l’espace

Le Canada va sur la Lune! L’astronaute de l’Agence spatiale canadienne (ASC) Jeremy Hansen sera le premier Canadien à faire ce voyage, le Canada devenant ainsi le deuxième pays à envoyer un astronaute sur la Lune.

Le Canada s’est assuré une place sur Artemis II grâce à son expertise de calibre mondial en robotique spatiale. Deux générations de bras robotisés ont été conçues et construites en Ontario par MDA Space, et nous nous sommes engagés à construire le Canadarm3 dans le cadre du prochain programme de la station spatiale lunaire Gateway.

Photo: Jeremy Hansen au Centre des sciences de l'Ontario en 2023

Photo: Vue d’artiste du concept du Canadarm3 qui se trouvera à la station Gateway, une petite station spatiale en orbite autour de la Lune. (Source : Agence spatiale canadienne, NASA)

Le saviez-vous?
L’ordinateur de guidage d’Apollo ne possédait que quatre kilo-octets de mémoire. Avec cette technologie limitée, la NASA a lancé une fusée dans l’espace, guidé trois astronautes vers la Lune et fait atterrir deux d’entre eux à sa surface, pour enfin les ramener à leur vaisseau d’origine avant de revenir sur Terre. Aujourd’hui, un téléphone intelligent de base dispose d’une mémoire 2 000 000 fois plus importante que celle d’Apollo 11!

IMAGE EN-TÊTE: NASA