Manchettes scientifiques incontournables de 2020!

Collage illustrant les articles scientifiques en question.

La COVID-19 et les changements climatiques ont dominé nos ondes, mais bien des découvertes, inventions et observations méritent aussi votre attention, comme des ornithorynques qui brillent dans le noir, de la peau cicatrisante imprimable en 3D et l’attente de la collecte spatiale d’échantillons sur Bennu.

L’an 2020 fini, le Centre des sciences de l’Ontario a réuni 10 trésors scientifiques à contempler. Notre choix s’est arrêté sur les cas où le dépassement des frontières de la science nous renseigne sur le passé, bénéficie à l’avenir ou ajoute de l’émerveillement au moment présent.

Des gants futuristes qui traduisent le langage des signes Des gants où sont insérés de minces capteurs élastiques arrivent à transformer les mouvements des mains de l’American Sign Language (ASL) en anglais audible, par l’entremise d’une application de téléphone, alors que des capteurs collés sur le visage interprètent les composantes faciales de l’ASL.

Photo : Jun Chen Lab/ UCLA Les détails

Une tour de corail presque aussi haute que la Tour CN est découverte dans la Grande Barrière de corail Ce récif corallien distinct est jusqu’ici passé inaperçu, malgré ses presque 500 mètres de hauteur. Il représente la première découverte de cette envergure depuis plus de 120 ans. Des scientifiques qui cartographiaient le fond de l’océan ont occasionné cette découverte. Les détails

Les ornithorynques ont la fourrure fluo L’ornithorynque est un mammifère qui pond des œufs, présente des piquants venimeux sur ses pattes arrière et chasse la nuit en fermant les yeux. Non seulement ça, mais son pelage brille dans le noir. Les détails

Le vaisseau spatial de la NASA OSIRIS-REx.

Des bouts de l’astéroïde Bennu seront analysés sur Terre La mission OSIRIS-REx de la NASA a atteint un de ses objectifs en deux jours seulement après l’arrivée sur l’astéroïde Bennu : la collecte de 60 g de cailloux et de poussière à la surface – assez pour des décennies de recherche scientifique.

Photo offerte par la NASA Les détails

Une baleine à bec établit un record de plongée à 222 minutes Les baleines à bec de Cuvier détenaient déjà le record de la plongée la plus profonde et la plus longue jamais accomplie par un mammifère. Mais, dans la même espèce, un nouveau record a été établi à 3 heures 42 minutes. Les détails

La queue des jeunes alligators repousse – mais pas comme on le croit Quand un alligator juvénile perd un morceau de sa queue par accident, elle repousse. Or, la queue de remplacement est factice – aucun os ni muscle, rien que du cartilage. Les détails

Des planètes surprises en orbite autour de leur étoile Le « Very Large Telescope » de l’Observatoire européen austral a obtenu un cliché rare d’une étoile ressemblant à notre Soleil du temps de sa jeunesse, entourée de deux étoiles en orbite. C’était la première fois que l’on prenait en photo un système multiplanétaire d’une étoile de type Soleil.

Photo : ESA Les détails

Un scarabée qui ne se laisse pas écraser par une voiture nous donne des leçons de structure Les mystères du « scarabée cuirassé diabolique » sont à l’étude en ingénierie dans le but de développer la solidité des turbines aérospatiales et d’autres mécanismes. Les détails

Une mini-imprimante 3D répare la peau brûlée à votre chevet La bio-imprimante se tient d’une main, et la peau imprimée se pose en deux minutes. Elle contient des cellules souches qui permettent de retrouver sa peau après une brûlure grave.

Photo : Daria Perevezentsev / Ingénierie de l'Université de Toronto Les détails (en anglais)

Vingt espèces jusqu’ici totalement inconnues sont découvertes en Bolivie Une minuscule grenouille, un serpent venimeux, quatre orchidées et quatre papillons faisaient partie des nouvelles espèces que des scientifiques ont identifiées au cours de 14 jours d’expéditions intenses dans les forêts de la vallée de Zongo, dans les Andes boliviennes.

Photo : © Trond Larsen Les détails