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Décompte avant l’atterrissage du rover Perseverance sur Mars

TORONTO (le 9 février 2021) – Le compte à rebours a commencé! Le Centre des sciences de l’Ontario célèbre la science, la technologie et l’exploration spatiale dans un décompte vers l’atterrissage prévu du rover Perseverance sur la planète rouge ce mois-ci.

Après sept mois et environ 480 millions de kilomètres de voyage dans l’espace, Perseverance entrera dans l’atmosphère martienne le 18 février 2021. Le rover atterrira dans le cratère Jezero pour commencer sa mission extraordinaire : la recherche de signes de vie passée. Les scientifiques croient que le cratère Jezero avait autrefois contenu un lac, ce qui en fait un lieu propice à découvrir des traces d’anciens microbes – si microbes il y avait.

L’équipe de la NASA travaillera à distance avec Perseverance durant au moins deux années terriennes, pour l’exploration du cratère Jezero, la collecte d’échantillons de roches et de sol, en vue de futures analyses et l’essai de nouvelles technologies pour les prochaines missions.

« C’est une mission ambitieuse et passionnante qui se prépare depuis des années. Les résultats de recherche sont susceptibles de bouleverser profondément la compréhension de notre voisine planétaire la plus proche, indique l’astronome du Centre des sciences de l’Ontario, Rachel Ward-Maxwell, Ph.D. L’équipe qui soutient le rover Perseverance puise dans des expertises en ingénierie, en physique, en géologie et en mathématiques, ce qui montre que la science parvient au sommet de sa puissance quand nous agissons ensemble. »

Pour célébrer l’occasion, le Centre des sciences de l’Ontario a planifié une semaine de décompte vers Mars qui déborde d’activités amusantes à faire chez vous. Faites un rover en carton, fabriquez une fusée avec une bouteille ou effectuez les calculs mathématiques de la mission! Vous enrichirez aussi votre vocabulaire spatial lors d’un jeu-questionnaire en soirée pendant le weekend de la famille.

Couronnez les rebondissements de la semaine en téléchargeant YumeGO, une application de réalité augmentée qui vous permet de faire l’expérience de technologies astronautiques où que vous soyez. Le partenariat entre le Centre des sciences de l’Ontario et YumeGO a permis de mettre au point cinq expériences distinctes. Explorez le moteur-fusée Raptor de SpaceX, actionnez le bras robotique Canadarm2 ou même, pilotez le rover Perseverance – sans mettre de combinaison spatiale. Il suffit de télécharger l’application des magasins App Store ou Google Play  et de toucher la vignette « Ontario Science Centre » pour partir en mission.

En plus de ces activités, le Centre des sciences de l’Ontario organise aussi deux diffusions en direct, idéales pour toute la famille.

Le mercredi 17 février, à 14h, heure de l’Est, regardez notre page Facebook ou YouTube pour écouter une diffusion en direct de Cecilia Leung, Ph.D., scientifique planétaire du Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Leung répondra aux questions et expliquera les ressemblances et les différences entre Mars et la Terre – de l’eau à la météo.

Le jeudi 18 février, de 19h à 21h, heure de l’Est, nous aurons une soirée étoilée virtuelle dans Twitter ou YouTube, présentée en partenariat avec le Centre torontois de la Société royale d’astronomie du Canada. Admirez la Lune, les étoiles et plus encore grâce à un télescope à distance et apprenez les prochaines étapes qui mèneront à l’exploration humaine de la planète Mars.