Le mystère de l'eau qui monte dans l'arbre

La prochaine fois que tu t'étendras à l'ombre d'un arbre, demande-toi ceci : comment l'eau monte-t-elle des racines de l'arbre jusqu'à sa cime couronnée de feuilles? Voici une expérience qui t'aidera à résoudre ce mystère.

Il te faut :

• une tasse à demi remplie d'eau
• un peu de colorant alimentaire bleu ou rouge
• une branche de céleri avec quelques feuilles

1. Verse une cuillerée à café de colorant alimentaire dans l'eau.
2. Coupe le bas de la branche de céleri d'environ 3 cm (environ 1 pouce), pour avoir une extrémité fraîche, et mets la branche dans l'eau.
3. Laisse le céleri dans l'eau pendant une heure ou deux. Tu vas voir que la teinture colore peu à peu les feuilles.
4. Quand la couleur a atteint le bout des feuilles, retire le céleri de l'eau et coupe la branche dans le sens transversal. Tu verras une rangée de minuscules cercles de couleur. Ce sont les bouts coupés de longs tubes fins qui courent le long de la branche de céleri. L'eau colorée est passée par ces tubes. Les arbres possèdent des tubes semblables tout au long de leur tronc.

Tout s'explique

Extrait de Expériences scientifiques du Centre des sciences de l'Ontario, avec la permission de Kids Can Press Ltd., Toronto et Les Éditions Héritage. Droit d'auteur sur le texte © The Ontario Science Centre, 1984. Droit d'auteur sur la traduction française © Les Éditions Héritage, 1987.